奇尔特恩百户邑：英国议员辞职的古老机制与斯塔默、约翰逊

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据BBC报道，英国首相基尔·斯塔默爵士与鲍里斯·约翰逊有一个共同点：两人在卸任首相后，都通过接受“奇尔特恩百户邑管领”这一历史职务的方式辞去下议院议员席位。2026年9月5日，斯塔默成为最新一位获此头衔的政治人物，从而正式退出议会。这一源自17世纪的独特机制，已成为英国政坛百年不变的辞职惯例。

历史起源：无法直接辞职的“议会漏洞”

根据英国议会网站介绍，1624年的一项法律禁止议员直接辞职：“除非死亡或被逐出议会，否则议员若想提前退休，必须使自己丧失资格。”这是因为在17世纪，许多人是被迫担任议员，辞职不被鼓励。英国议会历史博客的 Martin Spychal 博士指出：“议员的辞职是通过一个‘议会漏洞’实现的。议员可以请求并接受‘奇尔特恩百户邑管领’或‘诺斯泰德庄园管领’的职位。这两个职位都是名义上的，没有实际职责，也无薪酬。”任何人获得这些头衔后，即被取消议员资格——这一规则原本为阻止王室影响政治，后来被不满的议员用作退路。

奇尔特恩百户邑究竟在哪里？

“百户邑”是13世纪起属于王室的行政区域。今天所说的三个奇尔特恩百户邑分别指白金汉郡的斯托克、德斯伯勒和伯纳姆，涵盖阿默舍姆、比肯斯菲尔德、海威科姆、马洛、伊顿和切舍姆等城镇。有趣的是，这片区域毗邻首相乡间官邸——契克斯庄园。由于这些百户邑的管领可能从职位中获利或为王室谋利，被视为利益冲突，因此担任此职务者自动丧失议员资格。Spychal写道：“聪明的议员发现，他们可以请求被任命到这些职位，从而被取消下议院议席。”

使用机制辞职的典型案例

下议院信息办公室指出：“奇尔特恩百户邑管领被认为首次被用作辞职手段是在1751年1月17日，由约翰·皮特（John Pitt）使用，他希望辞去韦勒姆选区议席并转战多切斯特。”此后，这一机制沿用至今。以下是近年来通过奇尔特恩百户邑或诺斯泰德庄园辞职的著名政治人物：

诺斯泰德庄园：另一条辞职通道

位于北约克郡的诺斯泰德庄园是另一个可供辞职的虚职。两个头衔交替使用，以防两名议员同时辞职时出现冲突。2024年，改革英国党领袖尼格尔·法拉奇通过接受诺斯泰德庄园管领辞去议员席位，以便在自己的选区重新参选。法拉奇表示：“这是程序性的步骤，但它展示了英国制度的古怪魅力。”他的案例与斯塔默遥相呼应，凸显了两个历史职位在现代政治中的持续作用。

四个世纪不改：改革呼声与现实

自1775年以来，不断有呼声要求改革这一“过时的辞职体系”。Spychal博士补充道：“尽管多次有人提议废除，但直到2026年，这种古怪的英国礼仪仍然延续。”支持保留者认为，它有效避免了议员随意退出引发的政治动荡；批评者则指其不透明、缺乏现代性。然而，无论是斯塔默还是约翰逊，都选择遵循这一传统，使奇尔特恩百户邑这个中世纪名词反复登上新闻头条。

Q1: 为什么英国议员不能直接辞职？

A1: 因为1624年的一项法律禁止议员主动辞职（除非死亡或被逐出议会）。为了规避这一规定，议员可以申请担任奇尔特恩百户邑或诺斯泰德庄园的虚职，这些职位会自动取消其议员资格，从而实现“曲线辞职”。

Q2: 奇尔特恩百户邑和诺斯泰德庄园有何区别？

A2: 两者都是王室的荣誉职位，无实际职责。奇尔特恩百户邑位于白金汉郡，包含三个历史百户邑；诺斯泰德庄园位于北约克郡。它们交替使用，若两名议员同时希望辞职，则一人获得奇尔特恩百户邑，另一人获得诺斯泰德庄园，以避免冲突。

从1751年约翰·皮特到2026年基尔·斯塔默，奇尔特恩百户邑已走过近三个世纪。这一看似古怪的机制，恰恰反映了英国不成文宪法的务实与灵活。未来它是否会被废止尚不可知，但在下一次改革之前，奇尔特恩百户邑仍将是下议院议员告别威斯敏斯特的“标准通道”。